解读三叉神经痛的核心在于探寻疼痛的源头，一旦找到病因，治疗效果即刻显现，患者的疼痛将迅速消散。三叉神经痛背后隐藏着复杂的病因，任何三叉神经的路径病变都有可能引发疼痛。
当前，三叉神经痛主要分为原发性和继发性两大类。在继发性的情况中，较为常见的病因是肿瘤压迫，例如三叉神经鞘瘤、脑膜瘤和脊索瘤等。虽然也有一些较为罕见的病因，如多发性硬化、动静脉畸形、后颅凹畸形、局灶性脑梗死以及牙源性感染引起的颌骨炎等，这些病因占比较小，大约在3-5%。针对继发性的三叉神经痛，肿瘤切除是一种有效的治疗方法，且术后效果良好。
原发性三叉神经痛的病因则是由于三叉神经在出脑干时受到血管的压迫，这种压迫通常是由小脑上动脉的曲折生长造成的。这种压迫会使得三叉神经的形态发生变化，比如从圆形变为薄片形，神经鞘也可能由白色变为黄色，局部出现粘连。为了解除这种压迫，我们可以采用微血管减压手术，通过手术分离神经和血管的粘连，从而解除对神经的压迫，达到缓解甚至消除疼痛的效果。对于原发性三叉神经痛患者，手术效果立竿见影，80%的患者甚至可以终身治愈。
