南通，一座以米饭为主食的城市。餐桌上的主食主要是米、面制品，这里的水稻种类繁多，包括籼米、粳米和糯米。在南通城内的餐桌上，饭米（粳米）的地位尤为重要。糯米在这里却有一个特别的称呼——茶米。它的用途广泛，被用来制作糕点、粽子、汤圆、酒酿和米酒等，却一般不用于煮饭。
在过去，大多数农民的生活条件艰苦，难以经常享受到纯米饭的美味。即使在富裕的农家，平时的饮食也主要是元麦磨成的粯子与少量大米混合煮成的粥。只有当水稻丰收，新米入仓，才能品尝到一顿全新的米饭，体验那份新鲜的味道。
南通人的饮食中，肉类以猪、牛、羊肉为主，同时水产类也是不可或缺的一部分。南通人对牛肉的热爱体现在街巷的名称上，如十字街南的东牛肉巷和西牛肉巷，因牛肉店集中而得名。
南通的水产资源极为丰富。随着季节的变化，各种鱼类轮番上市，成为餐桌上的佳肴。其中，南通的文蛤被誉为“天下第一鲜”，是当地的一道独特美食。
从南通人的饮食习惯中，我们不难看出南北饮食文化的交融。南通人的饮食既保留了南方的精细和讲究，又融入了北方的豪放和丰富。这种独特的饮食文化，正是南通这座城市魅力的体现。
