在潮汕的民间传统中，妈祖的信仰衍生出了许多富有特色的习俗。早期的汕头渔民，在离岸出海时，除了祭拜妈祖以求平安外，当船行至外海口的妈屿岛时，还会到岛上的天后庙进行祭拜，并放生一只活鸡。这一习俗使得妈屿岛有了“放鸡山”、“放鸡岛”的别称。而今天最为普遍且隆重的习俗，便是庆祝妈祖的生日，被称为“做妈生”。
农历三月二十三日是妈祖的生辰，这一天在潮汕民间被视为神圣的日子。人们进香祭拜，演戏庆祝，祈求风调雨顺，平安兴旺。家家户户都会准备供品，信女们则会梳妆打扮，带着香烛糖粿果品前往妈祖庙进行祭拜。祭拜结束后，商家行铺通常会宴请亲朋和伙计享用美味的卤鹅炒面。这一习惯已经成为了潮汕地区三月二十三的固定习俗，即使在现代社会，卤鹅、炒面仍然是人们喜爱的美食。
在潮汕地区，狮头鹅是名产，尤其是汕头月浦乡的狮头鹅最为肥美。农历三月是鹅肉最为鲜美的时期，因此在这一天宰杀肥鹅既是为了敬神，也是为了满足人们的口腹之欲。这一习俗相沿成俗，成为了潮汕地区特有的文化现象。
除了鹅肉，炒面也是“妈生”的重要食品。炒面由面条、韭菜和豆芽炒制而成。豆芽在潮州话中被称为豆生，寓意诞生和长寿。而面条在潮州话中被称作面线，与棉纱的纱线相似，使人们联想到妈祖传说中的林默娘手中的渔网线。潮汕人在妈祖生日吃炒面，是为了消灾解危，祈求平安。
“妈生”敬神时还会用到粿果品。粿果由糯米粉加上等蔗糖水拌匀后蒸熟，柔软清甜，且不易发霉变质。这一食品曾是人们出洋谋生时的干粮。与海洋结下不解之缘的潮汕人，于是把粿果用来祀拜海神妈祖。
尽管现在卤鹅、炒面、粿果都是普通食品，但在一百多年前，它们都是奢侈品。这一习俗反映了潮汕人民对历史的怀念和对美好生活的向往。就如同美国人感恩节吃火鸡一样，妈生吃炒面卤鹅也成为了今人对历史的一种怀念和传承。
