自闭症通常在3岁前就会出现症状，家长需要特别关注孩子的以下行为表现：
1. 社交障碍：回避目光接触，对他人呼唤无反应，不愿与人贴近，缺乏与同龄儿童玩耍的兴趣，不会分享快乐或寻求安慰。婴儿期可能表现为身体僵硬、抗拒拥抱；幼儿期对父母离开无动于衷。
2. 语言交流障碍：语言表达和理解能力受损，可能出现语调怪异、刻板重复语言或模仿言语。部分患儿会用手势代替语言表达需求，如拉着家长的手指向物品。
3. 行为模式异常：对普通玩具不感兴趣，却异常迷恋特定物品(如瓶盖、车轮)；行为刻板重复(反复开关灯、走固定路线)；对旋转物体特别着迷。
4. 感知觉异常：表现为对某些声音特别恐惧或完全无反应；对疼痛不敏感；可能出现不恰当的傻笑或情绪不稳定。
目前医学界认为自闭症是多种因素共同作用的结果，主要包括：
1. 遗传因素：研究表明遗传因素占80%-90%，自闭症有明显的遗传倾向。同卵双生子同病率高达82%，而异卵双生子为10%；有家族史的孩子患病风险显著增加。
2. 孕期不良因素：高龄妊娠(风险增加4倍)、孕期糖尿病/高血压、用药不当、吸烟饮酒、辐射或病毒感染等都可能影响胎儿大脑发育。孕期抑郁情绪也可能对胎儿发育产生不利影响。
3. 生产及产后因素：产程过长导致的缺氧、早产、低体重儿、新生儿窒息等情况可能增加患病风险。产后严重感染或脑损伤也可能是诱因之一。
4. 环境因素：重金属污染、食品添加剂、新装修房屋的化学物质暴露等环境因素可能与遗传易感性相互作用。肠道菌群紊乱也被认为可能是影响因素之一。
需要注意的是，自闭症与抑郁症或精神分裂症等精神疾病表现出的"自闭现象"有本质区别。儿童自闭症是一种发育障碍，而后者是精神心理疾病的表现形式。若发现孩子有相关症状，应尽早到专业医疗机构进行评估和诊断，早期干预对改善预后至关重要。
