经常半夜起床找东西吃，或是晚上睡前不吃点东西就全身不对劲的人，要小心了！根据美国心理学教授斯坦科德及其团队研究显示，这种状况可能是得了「夜食症」，而夜食症患者其实患上了三种失调症 ─ 饮食失调症、睡眠失调症和情绪失调症。
长庚一般精神科陈景彦医师表示，国外所称的夜食症，其发生原因为精神压力导致荷尔蒙分泌失调而引起的一种症状。大多数有此症状的病人是因为大脑功能改变，以及与服用安眠药有关。脑部受伤，以及药物造成的伤害，将导致控制原始本能的行为下降，像是有情绪障碍者、焦虑症者、忧郁症者，或是睡眠不好的人都有可能发生。
陈景彦医师表示，临床上，就有1名年约50岁左右的女性，因长期失眠使用安眠药，家人发现她晚上起来找东西吃，可是她却没印象；另一名患者则是晚上去便利商店买东西吃，在梦游的状态下，还能回来躺着睡觉。
台北市立联合医院心身医学科主任陈冠宇表示，患有夜食症的病人，其荷尔蒙跟生理周期也与一般人不一样。临床上，患者情绪较郁闷也不太容易开心，尤其到了夜晚，情绪会比白天更低落。根据临床显示，夜食症的共同特征为晚上实际进食量比白天多，而且女性多于男性。
由于目前在台湾还无此病名，「夜食症」只能说是一种行为以及症状。在治疗上，陈景彦医师强调，需根据不同的引发方式来治疗；若是因药物而引起此症状，就必需改变药物；若是因为原始情绪的问题，则需治疗其情绪。
台大医院精神医学部心身医学科主任曾美智及其团队目前正于国内积极研究「夜食症」，有上述症状之人可上网至曾美智及其团队成立的「心灵园地」进行夜食症检测。
