「体罚」（physical punishment）是很多人童年时的共同回忆，也是台湾父母亲很常使用的教养方式，过去大家认为疼痛的记忆会使人记住错误，但多数教育学者显然不能苟同。加拿大研究员近日在知名《Pediatrics》期刊上发表论文，表示童年时代的体罚记忆，会增加日后出现精神疾病的机率，即便像是推肩膀、揪耳朵这类随手动作，都有可能留下阴影。
美国《时代杂志》（Time Magazine）2日报导，加拿大马尼托巴大学（University of Manitoba）的研究员针对超过2万名20岁以上的美国年轻人进行调查，意外发现成年后不稳定的精神状态，跟童年时的体罚记忆息息相关。
体罚真的必要吗？加国学者的研究结果显示，童年不愉快的体罚经验，会增加日后出现精神疾病的机率。（图片／取材自美国《Time Magazine》）
扣除掉部份极端的肢体伤害，如挥拳毒打、烧烫伤或性侵害，只要小时候常被父母不经意地用力推拉或赏耳光，长大后出现情绪管理障碍、忧郁症、酒精药物滥用或厌食暴食的情况，硬是比一般人多出1.4到1.6倍。
多数父母的育儿经验里都认为体罚有其必要性，疼痛会产生吓阻作用，加深对错误行为的反省。亚洲小朋友普遍都有被体罚的经验，而西方人虽然强调「无疼痛惩罚」的教育理念，但父母偶尔也会情绪失控而施力过当，造成孩子心理上的阴影。
研究人员强调，并不是任何一次的体罚都会产生负面影响，但如果父母惯性地使用「暴力」，而不尝试用较理性的惩罚方式，孩子只能隐忍满腹委屈，却始终不清楚自己错在哪里，情况反而更糟。她建议采取类似「没收奖励」（remove rewards）等方式，剥夺孩子做某些事情的自由和权利，让他们深刻体会那种失落又无奈的感觉，效果反而比生理上的疼痛来得显著。
