1. 核心症状不同
自闭症的核心症状包括社会交往障碍、语言交流障碍以及兴趣狭窄和刻板重复的行为模式。自闭症孩子通常对父母不依恋，对陌生人也不感到害怕，缺乏正常的情感反应。
胆小则是一种心理障碍，主要表现为害怕与他人争执或社交场合中的表现，但胆小孩子的社交能力和情感反应是正常的，只是性格内向或缺乏自信。
2. 社交与沟通能力
自闭症孩子在社会交往方面存在质的缺陷，如回避目光接触、不会主动打招呼、语言发育迟缓等。
胆小的孩子虽然可能害怕陌生人或不爱主动请求帮助，但他们能够正确表达自己的意愿和想法，语言能力与正常孩子无异。
3. 行为表现
自闭症孩子常有刻板行为，如重复拍手、走固定路线、对特殊物品表现出异常兴趣等。
胆小的孩子通常不会有这些刻板行为，他们的行为模式与正常孩子一致，只是更谨慎或退缩。
4. 对危险的认知
自闭症孩子往往缺乏对危险的认知，可能表现出“胆大妄为”的行为，如不顾障碍奔跑或不看车辆过马路。
胆小的孩子则对危险过于敏感，会主动回避可能的风险。
5. 情绪与依赖
自闭症孩子对父母的依赖性较低，甚至可能对家人的安抚无反应。
胆小的孩子通常对父母依赖性强，在熟悉的人面前会表现得放松和开心。
自闭症是一种发育障碍，涉及社交、语言和行为的广泛异常；而胆小更多是性格或心理状态的表现，不伴随发育障碍。如果家长无法区分，建议及时就医，通过专业评估（如孤独量表）明确诊断。
