自闭症（孤独症谱系障碍，ASD）是一种在婴幼儿期便开始显现症状的病症，其具体发生年龄因人而异，但主要集中以下几个关键阶段：
有一部分孩子大约在出生后不久便逐渐出现症状，这种类型的患儿占据了大约三分之二的比例。他们通常在大约二十四个月大的时候开始显现症状。这些早期迹象可能包括社交互动的减少、语言的发育迟缓或表现出重复刻板的行为。家长们需要对此给予足够的重视和关注。
还有一部分患儿在一至两年的正常发育后，开始出现能力退行的情况。这种情况大约占据了三分之一的比例。这些孩子在早期阶段，特别是在一至两岁的时候，可能表现得与正常孩子无异，甚至发育正常。随着他们的成长，症状逐渐显现出来，包括语言和社交技能的倒退等。对于这类孩子，家长需要特别警惕可能出现的症状变化。
关于自闭症的确诊年龄分布，轻至中度ASD的中位确诊年龄为三十个月大，而重度ASD则为二十八个月大。在中国的研究中，四到六岁儿童的ASD确诊率（2.5%）高于零到三岁儿童的发病率（1.6%），这可能与社会环境因素以及症状的累积有关。同时也不能忽视的是早期筛查和诊断的延迟问题。因此及早发现并接受干预是至关重要的。
值得注意的是，早期干预对于自闭症患者的预后具有显著改善作用。多数干预措施从大约三十三个月大开始，其中在三十六个月前的早期干预占比达到了惊人的百分之六十一以上。如果家长发现孩子有社交障碍、语言发育异常等迹象，应尽早寻求专业评估并进行干预治疗。让我们共同努力，为这些孩子带来希望和光明。
