自闭症的儿童在社交方面存在显著的障碍。在婴儿期，他们常常不与他人进行目光交流，对于呼唤也显得毫无反应，似乎并不依恋日常的抚养者，拒绝拥抱和亲密的接触。这种社交障碍是自闭症儿童最明显的特征之一。
交流方面，这些孩子可能面临语言发育的迟缓，甚至完全无法用语言来表达自己。即便是在非语言交流，如通过点头或摇头来传达意愿，也显得比较困难。
自闭症儿童还常常表现出刻板的行为模式。他们可能会重复一些固定的动作，比如不停地转圈或长时间盯着某个广告看，同时坚持固定的生活流程，任何变化都可能引起他们的不安。
发育迟缓的儿童虽然可能在某些方面存在交流障碍，但他们通常仍保有社交的意愿。而自闭症的儿童则表现出极少的主动社交行为。行为模式上，自闭症的刻板行为更为显著，对于环境的变化表现出极强的抗拒性。在干预效果上，发育迟缓的儿童通过适当的训练往往能取得较快的进步，而自闭症则需要长期、专业的专项干预。
家长需要警惕1岁内婴儿出现的预警信号。比如，婴儿不与人对视、呼名不应、拒绝互动以及出现异常的感官行为（如痛觉迟钝等）。由于诊断的复杂性，建议家长在发现类似表现时，及时寻求专业的评估，避免将感统失调等其他情况误判为自闭症。
早期识别并干预自闭症至关重要。适当的早期干预可以显著改善预后，为孩子的未来发展创造更多的可能性。家长们应保持警惕，一旦发现异常，及时寻求专业帮助。
