在西双版纳的热带雨林里，流传着一种古老而神秘的说法：“五树六花，象征傣族”。在这其中，戈兰——也就是贝叶树，是“五树”中的佼佼者。傣族人民与贝叶树的深厚情感，仿佛是一条跨越时空的纽带，将傣族人民的信仰、情感和文化紧密相连。
贝叶树在傣族人民的心目中，是吉祥的象征，代表着光明与爱情。傣族人民不仅赋予了贝叶树深厚的文化内涵，更将其视为智慧、才华和古老文化的象征。对于傣族而言，贝叶树宛如一艘载满历史文化的神舟，驶向光明的未来。这种特殊的情感源于贝叶经的传承。千百年来，傣族的历史和文化都依靠贝叶经得以传承和保存。贝叶经是傣族文化的根，也是整个“贝叶文化”的核心。
贝叶经不仅是傣族历史文化的载体，更是傣族人民的智慧结晶。它采用亚热带特有的贝叶棕叶作为书写材料，不仅用于刻写经书，还用于记录世俗文字。这些文字记录了傣族古代的社会历史、生产生活、文学艺术等方方面面的内容。民间将这些珍贵的经典称为“坦兰”，即贝叶经。
千百年来，傣族的前辈文人们，他们以无私的奉献精神和卓越的才华，用铁笔将文字刻写在贝叶之上。他们不图名不图利，默默地将智慧传递给后代。这些经典中没有留下他们个人的名字，却为后代留下了丰富的智慧和精神财富。这些财富汇集成为博大精深的“贝叶文化”，使贝叶经成为傣族的百科全书，成为中华文化中极具特色的地方性民族文化。
傣族的贝叶经卷浩如烟海，据说有八万四千部。目前，西双版纳州收集到的就有三千多部。经过初步整理研究，这些经典内容丰富，涵盖历史、哲学、经济、政治、天文、历法、军事、体育、生产知识、自然科学、医药卫生、道德、法律法规、心理学、宗教教义、文学艺术作品等多个领域。可以说，它是傣族传统文化的集大成，是一座智慧的宝库。每一部贝叶经都是傣族人民的智慧结晶，也是他们对世界的独献。
