自闭症患者通常难以与他人建立正常的社交关系，表现为回避目光接触、缺乏共情能力、无法理解幽默或反讽等非语言信息。约70%的患儿存在语言发育迟缓，部分甚至终身无法正常交流。高功能自闭症患者即使智力正常，成年后也可能因社交技巧缺乏而难以适应职场协作。
患者常表现出刻板行为（如重复动作、固定生活流程）和兴趣狭窄（如只关注旋转物体）。部分患儿会因环境变化产生强烈焦虑，甚至出现自伤（撞头、掐自己）或攻击他人行为。约1/3的患儿伴随痛觉迟钝或对特定声音敏感。
低功能自闭症患者可能伴随智力下降，成年后生活无法自理，需长期照料。即使早期干预效果较好，部分患者仍可能出现社会功能衰退，难以独立工作和学习。约7-80%的患儿存在共患病，如多动症、抽动症或强迫症。
自闭症家庭往往面临巨大的经济和精神压力，部分患儿成年后因破坏行为（如高空抛物、攻击他人）需被限制活动，进一步加剧照护难度。若缺乏社会支持，患者可能在父母离世后陷入生存困境。
部分患儿存在平衡能力差、易生病等生理问题，过度体能训练可能加重炎症反应。环境毒素（如重金属暴露）和遗传易感性也可能加剧症状。
早期干预和针对性训练可改善部分功能，但完全康复较罕见。社会对自闭症的理解与包容至关重要，尤其是对高功能患者的职场支持。
