自闭症，又称为孤独症，是一种在婴幼儿期显现的复杂性疾病。其症状多样且核心特征独特，涉及社交互动、语言交流、行为模式以及感知觉等多个方面。以下是该疾病的典型表现及其早期预警信号。
一、社交互动的障碍
自闭症儿童在社交互动方面存在明显的困难。他们可能会回避与他人目光接触，甚至在婴儿期就不追视人脸，对逗引毫无反应。情感互动对他们来说似乎毫无意义，他们对父母的离开或归来无动于衷，不主动寻求拥抱，缺乏分享玩具的行为。这些孩子也难以理解社交规则，如轮流和分享，常常独自玩耍。
二、语言交流的异常
这些儿童在语言交流方面也有显著的问题。他们可能出现语言发育迟缓，甚至倒退。有些孩子在2岁时仍无有意义的词汇，到了3岁还不能说出短句。他们可能存在非语言沟通的缺陷，比如不会用手指物、不用点头或摇头来表达需求。他们可能重复他人话语，语调平直如同机器人，甚至出现代词混淆的现象。
三、刻板的行为与兴趣狭窄
自闭症儿童常常表现出刻板的行为和兴趣狭窄。他们可能会重复一些动作，如拍手、摇摆身体、旋转物品或踮脚走路。他们依赖固定的模式和常规，对轻微的变化感到焦虑。他们的兴趣也局限于某些特定物品，玩法单一，如只排列积木而不进行搭建。
四、感知觉的异常
自闭症儿童在感知觉方面也有异常表现。他们可能对某些感觉过敏或迟钝，如对某些声音或触觉刺激过度敏感，或对疼痛刺激反应微弱。他们也可能会自我刺激，如凝视灯光或反复摩擦光滑表面。
部分自闭症儿童可能伴随智力障碍，少数在特定领域（如记忆）表现突出。情绪行为问题也是常见的表现，他们可能因小事哭闹、自伤或表现出攻击行为，情绪表达与场景不符。
对于家长来说，早期预警信号也是非常重要的。如果孩子出现不笑、不追视人脸、对呼唤无反应、不会玩假装游戏、不模仿动作、语言倒退或停滞以及对同龄儿童无兴趣等表现，且这些表现持续6个月以上，建议家长尽早带孩子就诊儿童发育行为科或自闭症专科。早期干预，如行为疗法和语言训练，可以显著改善预后。自闭症是一种需要早期识别和干预的疾病，希望每个家庭都能给予足够的重视和关注。
