在莆田平海镇，农历正月初九的玉皇诞辰日，是一场热闹非凡的民俗盛宴。这一天，秀屿民间各地庙宇都会举行盛大的庆祝活动，其中最具特色的莫过于平海镇的“初九出游”传统民俗活动。
作为平海众多节日中最具特色的文化庆典，初九出游活动规模隆重，氛围热烈。传说这一天玉皇大帝要接受各路神仙的膜拜，因此委派城隍爷代天出巡，体察民情，考察人间善恶，保佑百姓平安。
活动前夕，乡民们忙碌地准备迎接城隍爷的出游。许多中年妇女穿着特定的服饰，手拿新扫帚扫街，迎接城隍爷的来临。乡民们忙着张罗城隍爷到玉宵宫领玉帝旨意的仪式以及游行人员的化妆着装。
正月初九这天，城隍庙里的城隍爷塑像被隆重请出。装架人员的挑选十分讲究，男女老少各自扮演神话传说中的角色，组成庞大的游行队伍。队伍中还有威风凛凛的“女子管乐队”、腰鼓队、十音八乐队等，一路载歌载舞，热闹非凡。
队伍所到之处，乡民们放炮迎拜，为城隍爷挂上红包，城隍爷则接受乡民的顶礼膜拜。随从人员代表他为乡民分发保佑平安的“护身牌”。整个活动不仅是一场视觉盛宴，更是一场听觉盛宴，熟悉的乐曲响彻村庄，让人陶醉其中。
活动当天，平海人热情好客，每一家都会大宴宾客，分享这盛世里的美好生活。这场声势浩大、倾村参与的出游盛典，再一次把年味的浓烈氛围推向了高潮，成为秀屿民俗文化的一道独特风景。
平海的初九出游活动，不仅展示了丰富的民俗文化，更传递了人们对美好生活的向往和热爱。在这一天，人们放下手头事务，共同庆祝这一盛大节日，享受歌舞升平的喜悦氛围。在某一特殊的日子，因为庆祝主体的诞辰，繁忙的事务被暂时搁置一旁。于是，城隍爷受命于玉皇，代其巡游四方，体察民情，护佑国家安宁，庇护百姓安康。于是，平海城隍庙在这一天，每年都会举办一场盛大的活动——“平海初九出游”。
这一天，人们的目光都聚焦在这场盛大的出游活动上，尤其是那独具特色的出游妆架。远近的人们都纷纷涌向平海街，使得街道上人头攒动，热闹非凡。人们翘首期盼着出游队伍的早日到来。
随着出游的开始，铳炮声响起，锣鼓喧天，烟花礼炮齐放。打头的摩托车队缓缓驶出，伴随着鸣笛开道。随后，大旗、大灯、起马牌、钦差牌等队伍相继出现。紧接着，一辆辆彩车迎面而来，上面演绎着民间历史故事和神话传说。这些彩车展现了“四大龙架”以及“薛仁贵征西”“三打祝家庄”“西游记”“八仙过海”“水漫金山”等故事。妆扮这些故事人物的少男少女们，浓妆重彩，古装打扮，他们惟妙惟肖地演绎着故事画面，令人赞叹不已。
在这壮观的出游队伍中，还穿插着一些颇具时代气息的表演节目。如走高跷队、车鼓队、腰鼓队等，这些平日里劳作于田间、海上作业的女子，仿佛变了个人似的，换上艳丽的演出服，表演起来步伐矫健、动作娴熟。她们的表演与专业无异，赢得了人们的阵阵掌声。
随着一辆辆彩车缓缓驶过，一个个故事仿佛穿越时空纷至沓来，向人们展示了中华民族优秀的文化传统。在喧嚣的街道和彩车的交错中，人们仿佛置身于一幅流动的画卷之中。
随着城隍爷的塑像出现在众人面前，人们燃放爆竹、焚香祈福。城隍爷的随从代为向村民分发护身牌。出游队伍游遍各个村落后返回城隍庙，这场盛大的出游活动才落下帷幕。
平海初九出游是一场全民参与的民间活动盛典，一道丰富多彩的民俗盛宴。它不仅展现了浓郁的民俗风情和地域文化特色，更展示了平海人民丰富的文化生活、淳朴美好的心愿和积极乐观的精神追求。这一活动已经成为平海民俗风情中一道绚丽的风景。
