「我痛到睡不着！没睡饱，疼痛怎么会好？」医师在门诊中有时会听到这样的抱怨。英国华威大学研究发现，如果想让患者舒缓慢性疼痛，睡眠是重要关键，运用认知行为疗法，或可有效改善患者疼痛、睡眠困扰。
认知行为疗法 打破恶性循环
英国华威大学精神学系睡眠与疼痛实验室研究团队研究发现，背痛、纤维肌痛症、关节炎等慢性疼痛常让患者对失眠、疼痛产生负面链接，说不定可以透过认知行为疗法打破这种负面链接。
研究学者以斯帖?阿佛拉卢研究团队订出一套评分标准，可针对长期、慢性疼痛患者测量睡眠、疼痛之间的想法关联性，并了解这些人的睡眠品质好坏，这项评分量表可帮助探索睡眠与疼痛之间的恶性循环关联性。
睡得好 有助舒缓疼痛
研究显示，透过这套量表评分，可以预测患者失眠、疼痛程度，患者睡眠品质较佳、睡得比较好，便能大幅减缓疼痛症状，特别是接受短疗程认知行为疗法的患者，更是如此，无论是为了疼痛，还是为了失眠接受认知行为疗法治疗，都能获得好处。
研究作者指出，这项研究提供医疗人员一些方法，帮助了解患者对于睡眠、疼痛的想法，研究也证实，认知行为疗法对于有失眠困扰的慢性疼痛患者，确实有效。
新评估工具 处理两项问题
以斯帖?阿佛拉卢解释，近来精神科、心理师针对慢性疼痛治疗，多以疼痛管理为主，很少将重点放在睡眠，但医界开始发展一些治疗方式，可以处理疼痛、睡眠问题，这套评估量表可做为临床诊断工具，帮助医疗人员评估、追踪患者接受治疗后的改善情况。
错误想法 反让症状加重
研究资深作者妮可?邓指出，一个人的想法的确可能对情绪、行为，甚至生理造成直接、间接影响，对于睡眠、疼痛的想法，也会影响一个人如何处理疼痛、睡眠问题，根据临床经验，病人有些想法很健康，也有助减轻症状，但有些想法就显得较固执，还可能让患者产生迷思、误解，甚至会让失眠、疼痛更恶化。而新评估工作可让医疗人员快速厘清患者想法，进而找到真正问题所在。
