慢性支气管炎是一种隐匿性极强的疾病，其发病过程往往悄无声息，甚至在早期，它的症状都极不明显，这使得它在初期极易被忽视。对于患者而言，了解慢性支气管炎的症状是至关重要的，因为只有充分理解，才能把握治疗的最佳时机。
这种病症的主要表现之一便是长期、反复、且逐渐加重的咳嗽。这种咳嗽在冬春季节尤为明显，尤其在清晨起床前后，咳嗽最为剧烈。在夏秋季节，咳嗽可能会有所减轻甚至消失。对于重症患者，咳嗽症状则会四季不断，且在冬春季节更为严重，日夜均咳，早晚尤为剧烈。
除了咳嗽，慢性支气管炎患者还会咳痰。通常，痰呈白色粘液泡沫状，早晨痰量较多。但由于痰的粘稠性，常常不易咳出。在感染或受寒后，症状会迅速加剧，痰量增加，粘度提高，甚至可能转为黄色脓性痰，并伴随喘息。偶尔，因为剧烈的咳嗽，痰中可能带有血丝。
当合并呼吸道感染时，由于细支气管黏膜的充血水肿、痰液阻塞以及支气管管腔的狭窄，患者可能会出现气喘症状。患者在呼吸时咽喉部会发出喘鸣声，肺部听诊时也会有哮鸣音。这种以喘息为主要表现的类型被称为喘息性支气管炎，但其发作状况与典型的支气管哮喘有所不同。
在寒冷季节或气温骤变时，慢性支气管炎患者容易发生反复的呼吸道感染。这时，患者的气喘会加剧，痰量显著增加并呈脓性，伴随全身乏力、畏寒、发热等症状。肺部可能出现湿性音，并且血白细胞计数增加。尤其是老年病人，反复的呼吸道感染可能会使病情恶化，因此必须予以充分重视。
慢性支气管炎对人们的生活影响深远，长期发作还可能导致肺气肿的迹象显现。一旦出现慢性支气管炎的症状，患者必须及时进行治疗，以免病情恶化。对于患者和家人来说，了解并识别这一疾病的症状，是保障患者健康的关键。
