舌诊是中医极具价值的一种诊断方法，堪称内脏的“明镜”。在炎炎夏日走进各大医院的中医门诊时，我们常常会遭遇“染苔”现象，即非疾病因素导致的貌似病态的舌象。这一现象主要与日常饮食息息相关。
当我们在享受美味时，某些食物如咖啡、可乐、橘子汁或特定药物，可能已经悄然改变了舌苔的颜色。比如，维生素B2、银黄含片等药物，或是蛋黄、柿子等食物，都能让舌苔呈现黄色。而奶制品可能使舌苔变得白腻。更令人惊奇的是，杨梅、葡萄汁、巧克力等甚至能让舌苔变为黑色或褐色。油脂丰富的食物如花生、瓜子等，会在短时间内让舌面附着黄白色渣子，让原本正常的舌苔显得腐腻。
这“染苔”现象虽看似平常，但背后却隐藏着谎报病情的风险。比如原本舌苔呈现白色，因食用蛋黄而变黄，白色舌苔常代表寒证，而黄色则常代表热证。若医生无法准确识别这是“染苔”现象，便可能导致误诊。有经验的中医医师在诊病前会建议患者在就诊前的1至2小时内避免进食或饮酒，特别是那些辛辣、刺激的食物，因为它们会使舌质明显变红，从而影响医生的判断。
值得注意的是，“染苔”并非全面反映病情的真实情况。舌诊只是中医头面望诊的重要组成部分，虽然具有极大的诊断价值，但并非万能。人体的机制复杂多变，局部病患可能并不表现在舌苔上，舌苔的表现也可能与病情实际状况存在出入。在望诊舌苔的还需结合其他诊断方法，进行全方位的综合判断。
我们还要注意避免随意刮舌苔。这一行为不仅可能误导医生对病情的判断，还可能损伤舌上的乳头和味蕾细胞，降低味觉感受能力，让人“食而不知其味”。在寻求中医治疗时，我们应尽可能保持舌头的自然状态，以便医生能更准确地为我们诊断病情。
