小王听说何首乌对于治疗少白头有奇效，心中欣喜不已，于是急忙前往中药店购买。他将何首乌熬水饮用后，却感到肚子不适，甚至出现了疼痛和腹泻的状况。他疑惑不解，为何何首乌会引起这样的反应，于是急忙前往医院咨询。
医生解释道，何首乌有生熟之分。小王所遇到的问题很可能是由于他误食了生首乌。生首乌具有润肠通便的作用，常用于治疗老人、产妇或体弱者的血虚便秘。它含有一种能促进肠管蠕动的蒽醌衍生物，具有泻下作用。而经过炮制后的制首乌则能乌须黑发，其结合性蒽醌衍生物被水解成无泻下作用的游离蒽醌衍生物，降低了毒性，还原糖含量也随之增加。
炮制首乌的方法其实并不复杂。只需将生首乌块或片与黑豆汁拌匀，放入非铁器容器内蒸煮至汁液吸尽，呈现棕褐色后取出晾干即可。每个中药店里几乎都有制首乌出售，患者购买时只需说明用途，药剂师便会推荐相应的药物。
中医在用药方面有着深厚的讲究。许多生药经过炮制后，其功效会发生显著变化。比如生姜，新鲜的生姜能散寒止呕，晒干的生姜能温中散寒，而烧成炭后的炮姜则能止血。类似地，大黄生用苦寒，泻下力峻；酒炙大黄可缓其苦寒泻下之性，引药上行；熟大黄则以活血化瘀为主；大黄炒炭后则成为止血良药。
可见，养生不仅是老年人的需求，“三分医，七分养，十分防”的理念告诉我们越早开始养生，受益越多。在中药的使用上，大家一定要明确自己的需求，并在购买时向药剂师说明情况，以便获得最合适的药物推荐。随着对健康知识的不断追求和，【了解更多中医养生常识请进入中医养生】。推荐阅读家中自制防暑药茶以及今夏流行的食疗方法。甚至，中医还能帮助你解决嗜睡问题，让你远离疲劳和困顿。
