绘画作为一种非语言表达方式，对自闭症儿童的治疗和康复具有独特价值。研究表明，绘画不仅能帮助自闭症儿童表达内心世界，还能显著改善他们的认知功能、情绪管理和社会交往能力。
绘画艺术治疗为自闭症儿童提供了一个安全表达情绪的渠道，能够有效缓解他们的情绪行为问题。多项研究表明：
1. 情绪调节作用：绘画过程本身有助于孤独症儿童情感的抒发和情绪的宣泄，促使其心理的和谐发展。国内一项针对60例4-13岁的孤独症儿童进行的随机对照研究表明，经过绘画艺术疗法的干预组在心理健康发展和认知功能恢复上有明显的优势。具体案例显示，经过一个月的绘画干预，自闭症儿童"烦躁"情绪的次数从11次减少到6次；"厌恶"拍桌子的情绪从5次减到1次；"开心"情绪拍手的次数由3次增多到9次。
2. 行为矫正功能：绘画可以矫正孤独症儿童的病态行为，如反复擦掉自己的画作、自毁画作等。通过对绘画中儿童的积极引导，可增强孩子的注意力，减少异常玩耍行为和自我刺激行为，减少出现自言自语的情况。
3. 压力缓解效果：画画能够使自闭症患者的内心得到舒展，可以缓解心理压力，从而也可以使认知障碍等一系列的情况有所缓解。作为一种情感的表达工具，在治疗过程中可以起到回避意识层面的"审查"、心理防御机制及阻抗，表达出更丰富的心理内容体验。
绘画不仅是一种艺术活动，更是自闭症儿童认知发展和社会交往的重要媒介：
1. 认知功能改善：团体绘画艺术干预(每次90-120分钟，每周两次，共15周)结果显示，大部分接受绘画艺术治疗的自闭症儿童，直观能力和观察能力都有所提高。他们通过绘画治疗，把语言和事物形象统一起来，提高了语言表达能力。绘画过程中，儿童可主动感知外部世界，增加感知觉经验。通过感受运用体会绘画的每一个细节，熟悉外界事物。
2. 语言能力提升：在案例研究中，两个自闭症学龄前儿童在参与绘画课程后，语言能力和社交技巧有显著的改善。两个孩子透过绘画，不仅表达自己的情绪，也学会了如何解读其他人的情绪。儿童在绘画过程中可能会与教授者进行语言交流，教授者与儿童就绘画内容展开讨论，可增加与儿流的频率。
3. 社会交往促进：绘画艺术治疗能够提高自闭症儿童的社会沟通能力，如改善缺乏眼神交流的问题，提升共同注意的频率。团体绘画可以和提高自闭症儿童的社会化和沟通能力，改善团体成员的交往。孩子可以学会如何与他人互动，以及他人如何与自己互动。
有效的绘画干预需要科学的方法和个性化的方案：
1. 干预方法：典型的绘画干预包括热身练习、自发性绘画、肖像创作、场景绘画和团体绘画等环节。通过创作不同种类的肖像，把孩子的注意力调节到他们的外貌、体型和态度方面，让他们理解自己的行为、动机及与他人的关系。不同的绘画艺术治疗类别可以对自闭症儿童的不同能力进行有针对性的训练：通过听音乐作画可以开发思维和想象力；通过剪、撕、粘、捏、折等肌肉运动能促进孩子的感知觉发展。
2. 成功案例：
绘画治疗对自闭症儿童的有效性有着坚实的理论基础和神经科学证据：
1. 视觉思维优势：不少孤独症儿童是图像思维，他们的认知学习优势在于视觉处理，对他们来说，绘画是一种较好的沟通与表达方式，不需要依赖于日常语言。这种非语言的沟通方式对于他们来说是一种重要的情绪表达方式。
2. 神经可塑性影响：绘画干预中通过线条练习可以提升孤独症儿童的控笔能力，对于他们精细动作、手眼协调、模仿等能力的发展，以及安坐、注意力等学习品质的养成具有重要作用。触觉和视觉的协同刺激能够促进大脑相关区域的发育和重组。
3. 跨感官整合：绘画过程整合了视觉、触觉和运动觉等多种感官体验，这对于改善自闭症儿童常见的感觉统合障碍具有特殊价值。研究表明，自闭症儿童通过绘画可以更好地整合多感官信息，提高感知觉的协调性。
绘画艺术治疗为自闭症儿童提供了一种安全、非威胁性的表达方式，通过系统的干预，不仅能够改善核心症状，还能发掘和发展他们的潜在才能，提高生活质量和社会适应能力。
