关于女娲的死亡原因，神话传说中存在多种不同的说法，但并没有"直接自闭"这样的记载。综合可信度较高的资料，主要有以下几种解释：
1. 补天牺牲说
最广为流传的说法是女娲在补天过程中耗尽神力而亡。共工怒触不周山导致天塌地陷时，女娲炼五色石补天、断鳌足撑四极，最终因神力耗尽而牺牲，身体化为山川河流。《淮南子》记载其"炼五色石以补苍天，断鳌足以立四极"后，苍天得补但自身力竭而逝。
2. 灵力耗尽说
另有传说称女娲在完成造人、建立婚姻制度后，因创造人类消耗过大而灵力散尽。其躯体化作自然万物继续福泽人间。明代小说《封神演义》也延续了这一设定。
3. 母神传承说
较特殊的说法认为女娲通过生育完成使命传承。当后代继承其能力时，女娲会因精力转移而逝，这种"一命换一命"的设定多见于地方性传说。
4. 永生隐退说
部分文献主张女娲作为上古神祇并未真正死亡，补天后只是隐居，其神灵永恒存在。三国时期徐整的《三五历纪》等文献支持这种观点。
需要说明的是，这些差异源于神话在历史演变中的文学移位现象。早期《山海经》《楚辞》等原生性文献记载较为朴素，后世文学演绎逐渐丰富了细节。女娲形象从人首蛙身到人首蛇身的变化，也反映了母系社会向父系社会的过渡。
