玄铁令介绍江湖纷争：从乞丐到武林神话的蜕变之旅
石破天（小乞丐“狗杂种”）命运多舛，却意外捡到蕴含巨大秘密的玄铁令。此令牌是隐世高手谢烟客的承诺之物，拥有它即可让其兑现一个要求。玄铁令的现世引发了江湖的轩然大波，金刀寨、雪山派等武林势力纷纷争夺。谢烟客为摆脱纷争，强行带走石破天。
石破天虽然身陷江湖，但其本性善良淳朴，即使在纷争中亦坚守不伤人原则。在与谢烟客的相处中，他逐渐学习武学，为自己的未来埋下伏笔。
原来，石破天是玄素庄主石清、闵柔的失散之子，与孪生兄弟石中玉分隔多年。石中玉因父母的溺爱行事轻浮，因一次轻薄的举动遭到雪山派的追杀。逃至长乐帮后，他被误认为帮主，卷入江湖的阴谋之中。由于石破天与石中玉外貌酷似，长乐帮强行推举他为替身帮主，导致一系列误会和江湖纷争。
这些纷争中，夹杂着与丁珰、阿秀、侍剑等女子的情感纠葛，使故事更加扑朔迷离。而在侠客岛的神秘背景下，石破天逐渐揭开了隐藏在江湖背后的阴谋。侠客岛上的龙木二岛主每十年都会邀请中原武林掌门赴岛喝腊八粥，违者将面临灭门之灾。石破天为化解这一危机，代长乐帮赴岛。在岛上，他意外发现《太玄经》的奥秘，凭借直觉破解了这部绝世神书的奥秘，从而练成武功巅峰的“太玄经”。
在返回中原后，石破天揭露了长乐帮背后主谋贝海石的阴谋，并与失散多年的兄弟石中玉相认。侠客岛因他的参透而沉没，江湖也重新回归平静。虽然石破天武功盖世，但他始终对自己的身世之谜感到困惑。最终，他与纯真善良的阿秀一起远离江湖纷争，寻求内心的宁静。
关键人物关系中，石破天作为主角，以纯善坚韧的性格卷入江湖纷争，最终凭借“大智若愚”的智慧破解武学奥秘。石中玉则是他的孪生兄弟，行事风格与之截然不同。谢烟客作为玄铁令的主人，与石破天之间有着复杂的情感纠葛。而阿秀、侍剑、丁珰等女子则与石破天形成多角情感线，为故事增添更多戏剧性。
在影视改编方面，不同版本对故事有不同的侧重和演绎。2002年电视剧版更加强调石破天的“愚钝”特质和因单纯破解武学谜题的戏剧性；而1989年TVB版则更注重兄弟身份互换的喜剧效果和五角恋情节的发展。这些改编都为观众带来了不同的视觉体验，展现了这部作品的丰富魅力。
