东汉时期，名将马武，出生于南阳湖阳，被誉为“大将”之一。他出身新市兵将领，后归顺东汉，被封为捕虏将军，并荣获杨虚侯的封号。马武曾在年少时客居江夏，避仇家锋芒。
王莽末年，竟陵、西阳三老在郡界起义，马武毅然投奔绿林军。在更始政权建立后，马武被任命为侍郎，与刘秀共同征战。马武凭借出色的军事才能，被拜为振威将军。他战功赫赫，与尚书令谢躬共同击溃王郎。刘秀对马武颇为器重，曾试图笼络其心。马武对刘秀心生归顺之意后，便决心追随其左右。
马武在刘秀麾下征战四方，参与了镇压河北尤来、五幡等起义军。在慎水之战中，他独自殿后，击退追兵。之后他又在安次、小广阳等地力挫义农民军。每当诸将率军跟随，马武总是先锋力战无前。他的勇猛善战得到了刘秀的赞赏和提拔。
建武四年，马武征讨刘永，攻济阴、成武、楚丘等地，因功拜为捕虏将军。建武五年，他成功抵御了庞萌的叛乱。建武六年夏，他与建威大将军共同对抗隗嚣，虽遭遇困境但凭借勇猛得以化解危机。马武在北屯下曲阳时以备匈奴，但因犯错被削户五百，定封为杨虚侯。
光武帝与功臣诸侯交谈时曾问及马武的自我评价，马武谦逊地表示自己以武勇可守尉督盗贼。光武帝听后笑道且勿为盗贼。马武性情豁达敢言，在御前无所避忌。《后汉书》记载他“时醉在御前面折同列”。晚年时期他还率兵击武陵蛮人和平定羌乱等战役，展现了其常年的战斗经历及勇敢的精神面貌。最终他在永平四年去世。这位名将的一生充满了荣耀与传奇色彩。他的事迹被后人传颂不衰，成为了东汉历史上一位杰出的军事人物。
