一、核心角色
1. 钮祜禄·怜儿
女主角钮祜禄·怜儿，是四品典仪凌柱的千金，她的生活经历如同一个传奇。从江边采珠女到雍正的熹贵妃，她的身份转变背后隐藏着无数故事。由袁姗姗饰演的怜儿，性格善解人意，擅长读心术。在宫廷的纷争中，她向往爱情，并收养了未来的乾隆皇帝。
2. 爱新觉罗·胤禛（雍正）
作为清朝的皇帝，雍正帝爱新觉罗·胤禛对怜儿情有独钟。他由何晟铭饰演，展现了一个温情却又深陷权谋的皇帝形象。
3. 李为
王阳饰演的李为是剧中的头号反派。他工于心计，为了权力不择手段，与冷宫中的云嫔有着复杂的情感纠葛。
二、后宫及宗室人物
1. 耿佳·玉漱
张嘉倪饰演的耿佳·玉漱是管领耿德金之女，历史上的原型为雍正的纯懿皇贵妃耿氏。她性格复杂，野心勃勃。
2. 乌拉那拉·贞儿（皇后）
表面的端庄之下，孙菲菲饰演的乌拉那拉·贞儿暗中操纵着后宫的一切。她是雍正的皇后，原型为孝敬宪皇后。
3. 徐佳·袭香
杨蓉饰演的徐佳·袭香出身满洲贵族，原型为雍正的谦妃刘氏。她在得宠时显得跋扈，失宠后则遭受算计。
4. 云嫔与牡丹
这对双胞胎姐妹由舒畅分饰两角，云嫔原本是宠妃，但因失宠被打入冷宫，与李为互相利用产生了情感。牡丹则是青楼的花魁，与云嫔身份互换，卷入了宫廷的权谋漩涡。
5. 海棠
海棠是一个神秘的女子，与怜儿互为镜像，她的出现推动了剧情的关键转折，由舒畅饰演。
三、其他重要角色掠影
1. 爱新觉罗·胤礼（十七王爷）
杜淳饰演的爱新觉罗·胤礼是怜儿的初恋，他暗中布局，将怜儿送入雍正的身边。
2. 苏培盛
包贝尔饰演的苏培盛是雍正身边的贴身太监，他多次暗中协助怜儿化解危机。
3. 婉嫔
婉嫔的原型是雍正的懋嫔宋氏，因失宠后利用亲生女儿争宠，最终绝望自尽。
四、历史与剧集的交织
以上的人物关系与背景，是剧集设定与历史原型的综合呈现。如钮祜禄·怜儿的历史原型是孝圣宪皇后钮祜禄氏，她收养乾隆，最终晋封为熹贵妃。而其他角色如耿佳·玉漱、徐佳·袭香等，都有对应的历史原型，展现了历史与剧集的巧妙交织。
