关于自闭症患者的寿命问题，目前存在多种研究数据和观点，但"最高寿命38岁"的说法并不准确。以下是综合分析：
1. 寿命差异的核心因素：
自闭症谱系障碍患者平均寿命比普通人短约18年，合并智力障碍的患者可能早逝约30年
但"38岁"这一数据实际来源于特定研究中的低功能自闭症组平均死亡年龄（39.5岁），并非所有患者的寿命上限
2. 不同功能水平的差异：
低功能自闭症组平均死亡年龄为39.5岁（中位数40岁）
高功能自闭症组平均死亡年龄可达58.39岁（中位数63岁）
英国研究显示，无智力障碍的自闭症男性预期寿命约74.6岁，女性约76.8岁
3. 影响寿命的关键原因：
意外事故（溺水、交通事故等）是首要风险，自闭症儿童意外死亡率是普通儿童的2.5倍
共患疾病（如癫痫、心脑血管疾病）影响显著，约40%患者伴有癫痫
心理健康问题导致自杀风险达普通人9倍
医疗资源获取困难，特别是智力障碍患者
4. 积极案例与可能性：
世界首例确诊自闭症患者唐纳德·特里普雷特享年89岁
研究显示，获得良好支持的患者可达到正常寿命预期
需要说明的是，自闭症本身不直接影响生理寿命，但相关并发症和社会支持系统的完善程度会显著影响生存质量与寿命。随着早期干预和医疗支持的进步，自闭症患者的寿命预期正在逐步改善。
