鱼体表的黏液是由皮肤黏液腺所分泌的一种复合物质，它主要由粘多糖、糖蛋白和免疫球蛋白组成。它的功能丰富多样，可以概括为以下几个方面：
一、核心功能
1. 物理保护
黏液在鱼体表形成了一层润滑层，能够有效降低鱼在游动时所遇到的水流摩擦力，使其游动更为高效，像鲨鱼等快速游动的鱼类特别依赖这一特性。这层黏液还能够缓冲机械性损伤，如礁石、水生植物等尖锐物对鱼体的划伤。
2. 化学与生物防御
黏液作为鱼体的物理屏障，能够阻隔重金属离子、农药残留等有害物质，防止它们直接侵入鱼体。黏液中含有抗菌酶及免疫球蛋白，具有抑制细菌和真菌以及抵御寄生虫附着的功能，如纤毛虫、单殖吸虫等。黏液的滑腻特性也使得寄生虫难以在鱼体表固着。
3. 渗透压调节
黏液通过调节离子交换，帮助鱼类适应水质变化，维持体液平衡。这一功能使得鱼类能够在盐度、酸碱度等水质变化的情况下，依然保持正常的生理状态。
二、特殊适应性功能
1. 无鳞鱼保护机制：对于一些无鳞鱼类，如鳝鱼、泥鳅等，它们依赖黏液来替代鳞片，保护皮肤不直接暴露于外界环境。
2. 死后保护作用：黏液还具有延缓腐败菌分解尸体的作用，从而延长鱼类的死后保鲜期，如大黄鱼。
三、黏液异常的影响
当鱼体表的黏液分泌出现失衡，如脱黏或过度分泌时，鱼类的抵抗力会下降，容易受到感染，存活率也会降低。这种情况的常见诱因包括：环境胁迫，如水质恶化、水温剧烈波动；人为干扰，如不当用药、捕捞操作损伤；疾病反应，如寄生虫感染或真菌感染等。这些诱因都会对鱼体表的黏液造成破坏，从而影响鱼类的健康。
