辛苦怀胎十个月后，对很多初为人母的女性来说，迎接新生儿的诞生原本是一件相当喜悦的事，但在孩子呱呱落地之后，最初的期待跟快乐不仅消失得无影无踪，取而代之的反倒是没来由的躁郁跟恐惧，像一场永无止境的噩梦，令人措手不及。
不要让初为人母的喜悦变成一场恶梦（图片／取材自英国国家广播电台《BBC》）
英国国家广播电台《BBC》的专栏作家克莱尔．朵蔓（Clare Dolman）日前执笔一篇关于「产后精神病」（postpartum psychosis）的文章，里面提到在英国每年约有一千名的妇女饱受产后精神病所苦，虽然大多数的人愿意接受住院治疗也逐渐康复，但对她们来说，这种病就像是个难以启齿的隐疾，所有委屈跟痛苦都只能往肚里吞。
克莱尔本身也曾是个产后精神病的患者，对照怀孕时的喜悦，孩子出生之后她的情绪变得焦躁不安，会一直不停地说话、情绪紧绷、失眠、全身无力、甚至产生幻觉，让她不得不求助于精神科医生。她说「我们的社会始终对患有产后躁郁的妇女存有偏见，认为她们精神状况不稳定，没有资格胜任一个母亲的角色，这也是为什么很多人迟迟没办法痊愈的原因。」
为了帮助更多的妇女走出产后躁郁的阴霾，克莱尔和一名艺术家乔安．茉莉（Joan Molloy）发起了一个名为「狂热夜」（Unravelling Eve）的计划，邀请许多有类似经验的新手妈妈聚在一起，畅谈她们的心路历程。有人幻想她的宝宝像是被魔鬼附身般不停地哭闹，甚至在夜半三更的时候起身跳舞；有人说自己过着吸血鬼般的生活，长达好几年的时间没办法好好入眠；更有人坦承曾动过自杀或杀婴的念头。
英国加地夫大学（Cardiff University）围产期精神科医师（perinatal psychiatrist）伊恩．琼丝（Ian Jones）博士解释「造成产后精神病的主因至今依旧不明，但可以确定的是这跟遗传有关，研究发现如果亲戚中有人罹患过产后躁郁，则患者发病的机率会提高；，体内荷尔蒙的失调跟睡眠作息的紊乱也可能是原因之一，而本身就有躁郁症（bipolar disorder）的患者罹病风险更是高。」
产后精神病的治疗并非只针对妇女，更重要的是改善母亲跟新生儿之间的交互关系，现阶段很多的医疗机构都忽略掉这一块的重要性。在约莫8到12个星期的疗程中，医生建议配偶和家人都应该要积极参与，如此一来不仅可以缩短治疗期，患者也可以尽快地恢复以往的生活作息。
