自闭症（又称孤独症）既不属于传统意义上的心理疾病，也不等同于典型的精神病，而是一种神经发育障碍，具有以下核心特征：
1. 本质属性
自闭症是先天性大脑发育异常导致的神经系统性疾病，主要表现为社会交往障碍、语言发育迟缓、重复刻板行为和兴趣狭窄。虽然《国际疾病分类》将其归入精神疾病广义范畴，但更准确的分类应为神经发育性障碍，与后天心理问题或精神分裂症有本质区别。
2. 与心理疾病的区别
心理疾病通常指由情绪、压力或认知偏差引发的功能性障碍（如抑郁症、焦虑症），而自闭症是生理性发育异常，患者从幼儿期即表现出特征性症状，且伴随终生。尽管部分自闭症患者可能因社交困难衍生心理问题，但根源在于神经系统的特殊性。
3. 与精神病的混淆澄清
精神病（如精神分裂症）以思维、感知觉异常为主，而自闭症的核心障碍在于社会互动与沟通能力的先天缺失。权威机构明确反对将自闭症等同于精神分裂等精神病。
就诊建议
若需诊断或干预，建议选择儿童发育行为科、精神科（专科）或神经科，部分医院也可通过儿童保健科或康复科进行多学科联合诊疗。
自闭症属于神经发育障碍谱系，需通过医学评估和专业康复训练改善症状，而非单纯心理疏导或精神治疗。
