自闭症儿童确实属于儿童范畴，但因其特殊的神经发育障碍，在社交、语言和行为等方面与普通儿童存在显著差异。以下是具体分析：
1. 年龄界定
自闭症儿童与普通儿童一样处于0-18岁的发育阶段，且症状通常在3岁前显现。根据我国《0~6岁儿童孤独症筛查干预服务规范》，自闭症筛查覆盖婴幼儿至学龄前儿童。
2. 医学分类
自闭症被定义为儿童神经发育障碍，属于广泛性发育障碍的一种亚型。世界卫生组织将其归类为儿童精神疾病，发病率约为0.7%。
3. 特殊需求
虽然自闭症儿童在生理年龄上属于儿童群体，但其核心症状（如社交障碍、刻板行为）使其需要特殊教育和康复支持。部分严重病例可能被认定为残疾儿童。
4. 社会权益
联合国将4月2日定为“世界自闭症关注日”，呼吁社会关注这一特殊儿童群体的全生涯服务需求。
综上，自闭症儿童是儿童中的特殊亚群，需通过早期筛查和干预帮助他们融入社会。
