1. 概念范畴差异
自闭症是孤独症谱系障碍中的一种典型类型，而谱系障碍是一个更广泛的分类概念。谱系障碍不仅包含典型自闭症，还包括阿斯伯格综合征、不典型自闭症、发育迟缓等具有部分相似特征的亚型。谱系概念的提出是为了涵盖那些症状不典型但存在社交或行为缺陷的群体，形成从轻度到重度的连续谱系。
2. 核心症状的覆盖范围
典型自闭症需同时满足三大核心症状：社交障碍、语言沟通障碍和刻板重复行为。而谱系障碍的诊断允许症状不全面，例如仅具备社交障碍或语言障碍中的一种或两种表现即可纳入谱系范畴。例如阿斯伯格综合征患者可能语言能力正常，但存在社交困难。
3. 临床表现的多样性
谱系障碍强调个体差异，不同患者的症状组合和严重程度可能截然不同。有的患者智力超常（高功能自闭症），有的伴随智力障碍；感官敏感度、刻板行为的表现形式也因人而异。这种异质性使得谱系概念更适合描述这类群体的多样性。
4. 诊断与干预意义
谱系概念的引入避免了非此即彼的二元诊断，更注重早期干预而非标签化。例如发育迟缓儿童虽未达到典型自闭症标准，但若存在谱系特征仍需要针对性训练。早期干预的黄金期在3岁前，及时介入可改善预后。
自闭症是谱系障碍中的一种典型表现，而谱系障碍是一个包容性更强的临床分类框架，旨在更精准地描述神经发育多样性并为干预提供依据。
