山药自古以来便是中华医药的宝贵财富，被历代名医所推崇。民国时期的名医张锡纯，特别善用山药，以其为核心药材创制了许多良方。其中，燮理汤便是他的一大力作。此汤以山药为主，辅以金银花、生杭芍、牛蒡子、甘草、黄连和肉桂等药材，对于治疗虚人、弱人、老人和小孩的痢疾有着显著的疗效。
张锡纯痢疾之成因，认为是寒火交战，下焦瘀结，需以黄连降火，肉桂驱寒，二者并用，实现阴阳平衡。方中白芍能泻肝胆之火，与甘草同用，有缓急止痛、补气之效。对于痢疾中的噤口不食和里急后重，白芍也能起到治疗作用。山药则能滋脏腑之阴，固下焦之气。牛蒡子通利大便，金银花解热毒，以防肠中溃烂。针对不同类型的痢疾，如单白痢、单赤痢和血痢，方中也有相应的调理药材。病情严重者，连服数剂即可见效。
山药对于阴虚劳热也有显著疗效。阴虚劳热是由于体内阴液不足，水不制火所致，症状包括两颧红赤、形体消瘦、潮热盗汗等。对此，张锡纯推荐使用薯蓣粥，主要药材即是山药。他强调山药的滋补效果极佳，能清能固，对于胃穿孔、身体虚弱等证也有良好疗效。
作者自身曾经历胃穿孔，出院后身体极度衰弱，后每日食用生山药煮汤，坚持三个月，吃上百斤之多，最终脾胃功能增强，身体康复。此实例更凸显了山药的神奇功效。
关于山药的功效与作用，不仅古籍有记载，现代研究也证实了其营养价值与药用价值。山药含有丰富的淀粉、蛋白质、矿物质等成分，具有健脾益肺、固肾益精等功效。无论是煲汤、煮粥还是炒菜，都是极佳的食材。但需注意，山药虽好，亦需适量食用，方能发挥其最大效用。
以上便是关于山药的详细介绍，若您对山药的功效与作用还有疑问，建议咨询专业医生或查阅相关资料，以获得更为详尽的信息。
