马兰头是一种在路边、田野、山坡上常见的植物，它又被南方人亲切地称为鸡儿肠，四川则称之为泥鳅串。其学名为马兰头，又称为路边菊或田边菊。春天时节，人们会采摘其嫩茎叶作为蔬菜食用。
马兰头在《西游记》中也有所提及，被描绘为唐僧师徒在樵夫家所品尝的野菜之一。而在陆游的《戏咏院中百草》诗中，马兰头更是野草中的翘楚，既是儿童的娱乐对象，又是诗人的向往，同时也是自然的馈赠。
马兰头在中医文献中有其独特的地位，据《本草纲目拾遗》记载，马兰头具有清热止痢、消炎解毒等功效。其植物形态与荠菜相似，生长在潮湿的环境中，适应性广，抗寒耐热能力强。当地温达到12-15℃时，其嫩叶开始迅速生长，每年的3-4月份是嫩茎叶的主要采收期。
马兰头不仅是一道美味的蔬菜，更是一种营养丰富的食材。其嫩茎叶含有水分、钙、磷、铁、胡萝卜素、钾、维生素B、尼克酸等营养成分。中医认为，马兰头具有辛凉微寒的特性，有清热解毒、凉血止血、利湿消肿的功效。除此之外，马兰头还含有丰富的矿质元素和维生素及β-胡萝卜素，以及17种以上的氨基酸。
其特殊的营养价值使得马兰头在食疗领域也有广泛的应用。马兰头的乙醇提取液具有镇咳、抗惊厥和催眼作用。马兰头对降低血压、保护心血管有益，其治疗甲型肝炎和细菌性痢疾也有效果。马兰头还是碱性食物，具有很好的抗癌作用。其含有的多种挥发油、维生素A和C等，也赋予了它更强的健康效益。
马兰头是一种营养丰富、健康益处多多的植物。它不仅美味可口，更是大自然赋予我们的健康宝藏。对于想要了解马兰头的人来说，希望这篇文章能够帮助大家更深入地了解马兰头的魅力和价值。如果有任何疑问，建议咨询专业的医生或相关机构。
