儿童自闭症：一种独特的挑战与希望并存的疾病
儿童自闭症，学名儿童孤独症谱系障碍，是一种复杂的儿童疾病，其成因至今尚不完全清楚。它在各种人群中都有出现，特别是在某些高志家庭中，其发病率较高。专家们普遍认为，自闭症是由于精神发育障碍所导致，并与遗传基因密切相关，尤其是男孩更易受影响。那么，对于儿童自闭症，最佳的治疗时间是什么时候呢？
患有自闭症的儿童在先天上表达和沟通能力较差。他们的症状大多在1-3岁之间开始出现，其中男孩占据较大比例。他们通常说话较晚，即使会说话也极少与他人交流。他们不喜欢外出玩耍、不笑，看不出自己试图表达什么。他们只在最亲密的人面前偶尔交流，对外人甚至自己的祖父母也不感兴趣。这些自闭症儿童生活在孤独之中，但他们自己可能并不意识到这种孤独。他们难以理解他人的指示，难以表达痛苦。
自闭症是大脑生理问题导致的生长障碍，但并不意味着自闭症儿童一定先天性智力迟钝。有些孩子甚至能完成大学课程。他们的主要问题是缺乏与人交流的先天能力。专家指出，许多自闭症儿童更喜欢独自娱乐，不喜欢参与集体活动。他们在玩耍时完全沉浸在自己的世界中，对外界很难做出反应。
尽管先天性智力可能不受影响，但大约有四分之三的自闭症儿童的智力发展会受到影响，因为他们更偏向于生活在自己的世界中，言语能力也可能有所下降。令人惊讶的是，有些自闭症儿童在某些方面却有着特殊的能力。比如计算方面，有些孩子可以快速计算三位数的乘法结果；还有些孩子对某些特定的记忆有着超乎常人的能力，如偶然在电视上看到的一个广告词，过了一段时间后却能准确无误地复述出来。
四五岁之后的症状表现并不理想。如果孩子在四五岁后突然不爱说话、不喜欢集体活动、不笑等类似于自闭症的表现，家长不必过于紧张，这可能是由压力引起的心理问题。然而专家提醒，7岁之前是自闭症治疗的最佳时期。如果在这一时期进行系统的科学干预治疗，大约20％至30％的儿童可以逐渐融入社会。但需要注意的是，自闭症是一种终身疾病，无法完全治愈。治疗后仍可能存在情绪冷漠、行为异常等问题。
对于自闭症的治疗，目前尚无特效药物可用。在发达国家的一些地区有专门为儿童自闭症设立的培训机构。而在我国，这些机构尚处于发展阶段，主要由经过专业培训的人员指导家长如何与自闭症儿童沟通。家庭在儿童自闭症治疗中扮演着重要角色。只有通过家庭的持续指导和关爱，孩子们才能逐渐走出自闭症的困扰。对于患有自闭症儿童的家长来说，抓住孩子2至7岁的最佳治疗期至关重要，有效引导孩子走出自闭症的世界是他们的首要任务。
