自闭症（孤独症谱系障碍）确实被认为是一种终身性神经发育障碍，但具体表现和功能水平会因个体差异、早期干预及社会支持等因素而有所不同。以下是综合分析：
1. 医学界对终身性的共识
自闭症的核心症状（如社交障碍、刻板行为）通常伴随终生，目前尚无特效治疗方法能完全消除病症。大脑结构与功能的器质性改变（如神经元连接异常）是持续存在的生物学基础。
临床研究显示，即使通过科学干预（如行为训练、经颅刺激等），患者症状可能改善，但核心障碍本质仍会持续。
2. 个体差异与干预效果
早期干预的重要性：部分轻度自闭症儿童通过系统训练（如语言、社交技能干预），成年后可能接近正常生活，甚至从事简单工作，但多数仍需长期支持。
功能分化明显：约33%的自闭症患者伴随智力障碍，而少数人智力正常或超常，后者可能通过适应性训练提升独立能力。
3. 社会支持与生活质量
自闭症患者成年后面临独立生活、就业等挑战。国内调查显示，仅5.6%的企业愿提供辅助岗位，超80%的成年患者依赖家庭照料。
终身性不等于“无希望”。通过社区服务、政策支持（如专项补助）和职业培训，患者的生活质量可显著提升。
4. 关于“残疾”与“身份”的争议
医学视角：自闭症被定义为神经发育障碍，符合残疾的医学标准。
社会视角：部分自闭症倡导者更强调“神经多样性”，认为自闭症是身份的一部分而非缺陷，呼吁社会接纳差异。
综上，自闭症具有终身性特质，但通过科学干预和社会支持，患者的功能障碍可能减轻，生活潜力仍可挖掘。
