抑郁症和自闭症是两种完全不同的心理或神经发育障碍，虽然它们都可能表现出社交困难或情绪问题，但病因、症状和治疗方法都有显著差异。以下是具体分析：
1. 核心区别
自闭症（孤独症谱系障碍）属于神经发育异常，通常在3岁前就会出现症状，主要表现为社交障碍（如缺乏眼神交流、难以理解他人情感）、语言发育迟缓或刻板行为（如重复动作、抗拒变化）。它并非情绪问题，而是大脑功能发育的先天差异，目前没有特效药物，主要依靠康复训练干预。
抑郁症则属于心境障碍，多发于青少年或成年期，核心症状是持续情绪低落、兴趣丧失、精力减退，可能伴随失眠、食欲改变甚至自杀倾向。它通常由心理压力、遗传或环境因素引发，可通过药物和心理治疗缓解。
2. 常见误解
"自闭"≠自闭症：日常说的"我自闭了"多指短暂的情绪封闭，而自闭症患者是先天缺乏社交能力，并非主观选择。
抑郁型自闭：少数自闭症患者可能因长期社交挫败并发抑郁症，但两者仍需区分。抑郁症状（如自伤、厌世）在单纯自闭症中较少见。
3. 关键鉴别点
发病时间：自闭症症状在幼儿期显现，抑郁症多在青春期后。
社交表现：自闭症患者是无法社交（如不理解社交规则），抑郁症患者是不愿社交（但能力正常）。
治疗方式：自闭症需终身行为干预，抑郁症可通过抗抑郁药物改善。
如果怀疑自己或他人有相关症状，建议尽早寻求专业精神科医生评估，避免混淆延误治疗。对于抑郁症患者，社会支持尤为重要；而自闭症患者则需要早期针对性训练。
