关于自闭症儿童的大脑发育情况，目前的研究表明存在结构性异常和功能连接障碍，但并非简单的"缺失"。以下是综合分析：
1. 大脑结构异常表现
部分自闭症儿童存在小脑发育不良、杏仁核体积减小、海马体萎缩等结构改变
脑脊液增多现象较常见，可能导致头部异常增大
研究发现孕早期即可观察到大脑过度生长的迹象，与自闭症严重程度相关
2. 神经连接与功能异常
存在白质纤维束连接异常和神经网络形成障碍
大脑偏侧化异常（如顶叶下部和中央前回向右偏侧化）与症状相关
神经元间信息传递受损，特别是SHANK3基因突变影响突触功能
3. 发育动态特征
早期可能出现神经元过度增殖，随后伴随异常凋亡
胶质细胞功能异常影响髓鞘形成，导致神经信号传导障碍
脑电波模式异常（如Delta波和Gamma波紊乱）在婴儿期即可检测
4. 个体差异显著
并非所有自闭症患者都存在相同程度的脑结构异常
共病智力障碍的患儿往往表现出更广泛的脑区异常
部分患者特定脑区（如左侧DLPFC）存在过度激活现象
研究进展显示，自闭症更可能是神经发育过程中的"连接紊乱"而非单纯的脑组织缺失，CPEB4蛋白功能异常导致的基因表达调控障碍被认为是潜在核心机制。早期干预可促进神经可塑性改善预后。
